Алжир

В 1939 г. один известный авиаконструктор попадает в тюрьму за измену родине. Так как жена является членом семьи, то и Ольгу отправляют за решетку, и, как только выносят приговор, ее перенаправляют в женский Карагандинский лагерь. Героиня встречает там бывшую преподавательницу по химии, которая является убежденной коммунисткой. Вокруг нее уголовницы-рецидивистки, а также такие известные личности, как певица Софья Тер-Ашатурова. Вскоре управление лагеря сообщает, что будет создаваться антибригада из талантливых заключенных. Оперная певица отказывается участвовать, но пытается протолкнуть в теплое местечко Ларису Вербо, которая была беременной любовницей ее мужа. Сама же Ольга обдумывает план побега для казашки Денеш.